Grandes randonnées (1) : le sentier des douaniers

Cet itinéraire chargé d’histoire et d’embruns est le chemin de Grande Randonnée préféré des Français. Et on les comprend ! Serpentant sur l’ensemble du littoral breton, du Mont-Saint-Michel à Saint-Nazaire, il réserve à ses visiteurs des paysages naturels de toute beauté, entre falaises, nuances infinies de bleu et plages de sable fin. Découvrez 2 tronçons de cet itinéraire mythique : du Mont-Saint-Michel à Dinard et de Plouguerneau à Plougastel-Daoulas. Ils nécessitent environ une semaine de marche chacun, mais prévoyez un peu plus pour profiter de ces destinations et de leurs points forts recommandés par les voyageurs internationaux*.

Les paysages du Mont-Saint-Michel

Vous ne pouviez rêver mieux pour commencer votre voyage. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce rocher granitique posé sur l’eau et le sable offre des paysages maritimes grandioses partout où le regard se pose, et ses marées hors normes lui confèrent un aspect différent à chaque heure du jour et de la nuit. Véritable joyau architectural, le Mont-Saint-Michel a plus de 13 siècles d’histoire derrière lui, marqués par les légendes, les guerres et le savoir-faire de ses bâtisseurs. Pour un sommeil réparateur avant de vous mettre en route, posez votre sac à dos à l’Auberge Saint Pierre, qui occupe une maison à colombages du XIVe siècle. Idéalement situé pour visiter la baie et abritant un restaurant traditionnel, cet hôtel 3 étoiles allie charme d’époque et confort moderne.

L’emblématique vieille ville de Saint-Malo

Après avoir découvert les panoramas exceptionnels de la Côte d’Émeraude depuis votre départ du Mont-Saint-Michel, vous aurez plaisir à faire halte dans la cité corsaire, plus connue sous le nom de Saint-Malo. Commencez par l’incontournable balade sur les remparts, qui encerclent la ville intra-muros depuis le XXe siècle. Les amateurs d’histoire ne manqueront pas de visiter la cathédrale Saint-Vincent pour admirer sa splendide rosace en vitrail, ainsi que le château qui accueille aujourd’hui un musée. Son grand donjon offre une très belle vue sur la ville, le port et la côte. Si vous vous laissez tenter par une petite grimpette, rendez-vous au sommet du Grand Bé : accessible à marée basse depuis l’une des plages de la ville, cet îlot vous réserve une vue à 360° sur la côte bretonne, y compris sur Dinard, la prochaine étape de votre voyage. Vous aimeriez séjourner près de la plage et de la vieille ville ? Réservez une chambre à l’élégante Villa Saint Raphaël.

Les balades côtières de Dinard

Douze petits kilomètres séparent Saint-Malo de Dinard, la perle de la Côte d’Émeraude. Lors de cette promenade qui longe d’abord l’estuaire de la Rance, vous découvrirez la cité d’Alet, un site vallonné et sauvage célèbre pour ses blockhaus de la Seconde Guerre mondiale. Vous arriverez ensuite au port de Saint-Servan, où vous pourrez admirer la tour Solidor, puis vous traverserez le barrage de la Rance. Vous parcourrez alors le chemin de ronde de la falaise boisée tout en appréciant de superbes vues sur l’autre rive, puis vous rejoindrez la promenade du clair de lune, le point d’orgue de votre randonnée. De la plage du Prieuré à l’anse du Bec de la Vallée, vous passerez devant de superbes villas britanniques surmontées de terrasses et de belvédères, tout en admirant la végétation exotique due à la douceur du climat. Pour vous faire chouchouter après tous ces kilomètres, offrez-vous une nuit à l’hôtel Castelbrac. Vous apprécierez son spa, sa piscine extérieure et son emplacement idyllique au bord de l’eau.

La magnifique côte de Plouguerneau

Ce petit bout du monde peut se vanter de posséder la plus longue façade littorale du pays (45 kilomètres), qui alterne plages de sable fin, falaises, pointes et presqu’îles pour le plus grand bonheur des randonneurs. Des atmosphères et des paysages variés vous attendent sur la rive nord de l’Aber Wrac’h, où vous traverserez bois et prairies verdoyantes. Plouguerneau possède aussi un patrimoine religieux très riche et très ancien, comme en témoignent les nombreux dolmens, menhirs, chapelles et calvaires que vous croiserez. Les plus courageux iront jusqu’à l’île Vierge, en face du port de Lilia, pour gravir les 365 marches de son phare en pierres de taille, le plus haut d’Europe. Le panorama exceptionnel sur les Abers et sur la côte des naufrageurs vous fera oublier tous vos efforts. Pour une nuit au doux son des vagues, optez pour Le Castel Ac’h, installé sur la plage de Lilia. Vous vous régalerez avec les fruits de mer de son restaurant et son excellent petit-déjeuner vous aidera à commencer la journée du bon pied.

Le port de légende de Brest

Après avoir pris un bon bol d’air iodé sur le sentier des douaniers depuis Plouguerneau, entre dunes sauvages, côte découpée et eaux variant du bleu profond aux tons turquoise, vous voilà (enfin !) à Brest, l’une des capitales européennes de la mer mais surtout l’une des plus belles rades de France. En partie détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a néanmoins conservé de beaux vestiges, comme son château qui abrite le musée national de la Marine, et la tour Tanguy, dont les dioramas donnent un bon aperçu de la ville avant la guerre. Mais Brest est avant tout un port militaire et commercial très animé. Baladez-vous au bord de l’eau pour admirer les bateaux amarrés et dégustez de délicieux fruits de mer dans l’un des nombreux restaurants du port, à moins que vous ne préfériez embarquer à bord d’un vieux gréement pour une croisière dans la majestueuse rade. Idéalement situé dans le centre-ville, à 20 minutes de marche du port, L’Amirauté Brest constitue le pied-à-terre idéal. Vous apprécierez aussi son excellent restaurant et ses chambres insonorisées.

La tranquillité de Plougastel-Daoulas

La dernière partie de la randonnée est une promenade de santé, puisque Plougastel-Daoulas n’est qu’à 10 kilomètres de Brest. Profitez-en pour visiter l’Océanopolis en cours de route ; ce magnifique aquarium accueille plus de 1 000 espèces animales et végétales. Vous pourrez ensuite faire une pause à la plage du Moulin blanc ou dans une petite crique abritée avant de traverser l’impressionnant pont de l’Iroise. Bienvenue sur la presqu’île de Plougastel-Daoulas, véritable poumon vert de la métropole bretonne avec ses paysages de landes et ses remarquables panoramas sur la mer, sans oublier les hameaux plein de charme et les petits ports de pêche. Ce havre de paix à l’atmosphère authentique est tout indiqué pour un séjour sous le signe de la détente et de la gourmandise, puisque vous ne pourrez pas repartir sans avoir goûté aux fraises, aux huîtres et aux coquilles Saint-Jacques locales, véritables emblèmes de la ville. Terminez votre voyage en beauté dans les chambres d’hôtes Les Hydrangeas, plébiscitées pour leur accueil chaleureux et leurs bons produits du terroir.

* Les villes de cet article font partie des principales destinations du sentier breton des douaniers. Leurs atouts les plus populaires ont ensuite été sélectionnés sur la base des recommandations des voyageurs.