7 îles japonaises mystérieuses et spectaculaires

Le Japon est un mélange de diversité et de merveilles de la nature qui se retrouvent dans les nombreuses îles qui le composent. Si vous vous rendez au « Pays du Soleil levant », ne manquez pas de visiter les îles mystérieuses et spectaculaires que nous avons sélectionnées pour vous.

Isolement à Aogashima, Tokyo

Aogashima est une île reculée et mystérieuse à ne pas manquer. Bien qu’elle fasse officiellement partie de la préfecture de Tokyo, elle se situe à 358 km au sud de la capitale japonaise. Cette île volcanique reconnue difficile d’accès est facilement identifiable grâce aux falaises recouvertes de mousse qui l’entourent et qui convergent en son centre pour former un cratère. En son sein, tout n’est que végétation luxuriante, fleurs sauvages et saunas naturels. La population locale ne comptant que 160 habitants, vous pourrez profiter d’un calme et d’une solitude que vous ne retrouverez nulle part ailleurs. Pour vous y rendre, il vous faudra prendre un hélicoptère depuis Tokyo jusqu’à l’île voisine de Hachijojima, puis parcourir une courte distance en bateau. Vous pourrez séjourner au Gardenso situé sur Hachijojima.

Forêts millénaires à Yakushima, Kagoshima

On dit que Yakushima aurait servi d’inspiration à l’animé culte « Princesse Mononoke » réalisé par le Studio Ghibli, mais cette île est encore plus spectaculaire en vrai. Les yakusugi, des cèdres japonais millénaires, la recouvrent et leurs troncs noueux imposants confèrent à la forêt une atmosphère magique et chargée d’histoire. En effet, tout est si calme qu’on croirait presque que les lieux sont hantés. En vous baladant à travers l’île ou ses forêts, vous apercevrez toutes la beauté que la nature a à offrir : des chutes d’eau vertigineuses, des sommets escarpés ou encore des cerfs sauvages appelés « Yaku ». Ce site est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Réservez au Wa no Cottage Sen-no-ie pour profiter d’un cottage au cœur de cette végétation.

Des chats partout à Tashirojima, Miyagi

Tashirojima a des airs de paradis pour ceux qui affectionnent les félins : des centaines d’entre eux se promènent librement sur cette île. Ils sont d’ailleurs si nombreux qu’on compte 6 chats par habitant. Leur effectif aurait grandement augmenté lorsque la population locale élevait des vers à soie pour produire du textile et que les chats leur servaient à éloigner les souris. À cela viennent s’ajouter les croyances des Japonais, pour qui ces animaux symbolisent la chance. Où que vous alliez sur l’île, vous serez accueilli par des ronronnements. Vous pourrez par exemple visiter le Cat Shrine, un autel érigé en hommage à un chat accidentellement tué par une pierre déplacée par un pêcheur. Recueillez-vous dans ce lieu emblématique tout en caressant un félin local. Passez la nuit sur l’île dans une cabane décorée sur le thème des chats ou prenez un ferry pour retourner à Sendai et séjournez au Hotel Vista Sendai.

Quiétude sur les îles Yaeyama, Okinawa

Yaeyama, l’archipel japonais le plus méridional, forme presque un territoire à part entière. Parcourez les îles qui le composent et découvrez des littoraux de sable fin bordés de coraux ainsi que des grottes aux eaux turquoises, parfaites pour faire de la plongée sous-marine. L’éloignement d’Iriomote a permis à la faune et à la flore de prospérer sur cette île. Explorez sa jungle dense puis descendez la rivière en bateau. Continuez votre immersion dans la nature en visitant le village isolé de Funauki et la plage cachée d’Ida-no-hama bay où vous trouverez la tranquillité. Rendez-vous aussi sur l’île de Taketomi et montez dans un taxi tiré par un bœuf, ou encore sur celle d’Ishigaki où vous pourrez séjourner à côté de la plage, à l’hôtel Alaise De Bale Ishigaki.

Des lapins en masse à Ōkunoshima, Hiroshima

Ōkunoshima était auparavant connue pour son usine produisant du gaz toxique. Cette île a désormais acquis une réputation bien plus positive grâce à sa population de lapins. Ceux-ci s’établissent en nombre dans les forêts et sur les plages, au point que les touristes se procurent des granulés dans le ferry pour pouvoir nourrir ces insulaires aux longues oreilles dès leur arrivée. Après avoir fait la connaissance d’un maximum de lapins, promenez-vous le long des plages paradisiaques d’Ōkunoshima et profitez-en pour vous laisser aller à vos pensées. Partez d’Hiroshima pour rejoindre cette véritable « île aux lapins », passez-y la journée, puis rendez-vous sur l’île de Miyajima (malheureusement dépourvue de lapins) pour séjourner au Kurayado Iroha.

Œuvres d’art à Naoshima, Kagawa

Tokyo et Kyoto restent des villes culturelles incontournables, mais la petite île de Naoshima n’est pas en reste, grâce à sa scène émergente d’art contemporain. Au cœur de la mer intérieure de Seto, elle a commencé à susciter l’intérêt au début des années 90, lorsqu’une maison d’édition japonaise contribua à y attirer Tadao Ando, un architecte nippon réputé, pour y concevoir de nombreux bâtiments et musées. Si vous vous y rendez, vous pourrez découvrir de véritables labyrinthes en pierre et des muséums souterrains, comme le musée d’art Chichu, ou encore « Pumpkin », une sculpture orange géante réalisée par Yayoi Kusama, devenue le symbole de l’île. Continuez dans le style minimaliste lors de votre séjour au Hoshikuzu.

Ville fantôme à Gunkanjima, Nagasaki

À environ 15 km au sud de Nagasaki, découvrez Gunkanjima. Cette île, aussi surnommée « Battleship Island » est maintenant complètement abandonnée, après avoir été pendant de nombreuses années le fleuron de l’industrialisation rapide du Japon. Le charbon a fini par manquer, entraînant la fermeture des mines et le départ des insulaires. Ne restent plus que des bâtiments chancelants qui viennent parfois à s’effondrer, et des appartements au style post-apocalyptique qui surplombent les rues désertées tels des géants décrépits. Cette vision à la fois inquiétante et spectaculaire a très vite acquis une notoriété internationale, après avoir servi de décor au film Skyfall de la saga James Bond. Empruntez un ferry depuis Nagasaki pour rejoindre l’île, passez quelques heures en compagnie des fantômes qui hantent les lieux, puis retrouvez les vivants à l’hôtel capsule First Cabin Nagasaki.